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　　在40多年前，一种纯白的石头被人们发现，人们开始思考对它的应用。如今，这种白石头被研磨成不足3微米的颗粒，每吨已卖到数千元，最高甚至达万元。
　　
　　然而，探索和开发的脚步并没有因此而停歇，在鄂西南的咸丰县深山里，石材加工产业正向着年产值15亿元进发。
　　
　　石头磨成粉　每吨可售1万元
　　
　　据与白石头打了多年交道的湖北咸丰县忠堡工业园区王主任介绍，这种白石头的学名叫方解石，通体雪白，由细微的菱形物质组成，主要成分是碳酸钙，在工业上的用途非常广泛。
　　
　　捷宝矿业公司的负责人宋东华说：“在很多产品中都会含有这种材料，除了家庭装修用的墙面漆外，重质碳酸钙还可广泛用于油墨、染料、塑料门窗、玻璃、汽车等众多行业。”
　　
　　在宋东华的捷宝矿业公司里，一车车的白石头被运进厂区。在去除杂质后，这些白石头将被送到生产线上，由机器研磨成重质碳酸钙粉末。根据颗粒的大小级别，产品的价格也相差不少。以该公司的产品为例，细度达400目(目是颗粒物大小的一种单位)的粉末可以卖到每吨300元;细度达4000目的粉末可以卖到每吨 1500元;更为精细的产品，比如用于高档化妆品的粉末价格甚至可以达到每吨1万元。
　　
　　宋东华发现，尽管这种粉末的价格不便宜，市场却越来越大了。去年4月，他的工厂进行重建扩产，目前的设计产能达到年产15万吨。此前，他的客户主要集中在恩施周边的四川、重庆等地，而从今年开始，不少沿海的客户也慕名找到了他。
　　
　　20年历程　石头完成“变形”
　　
　　然而，在几十年前，白石头的开发却是另一番景象。
　　
　　最初，白石头被当成装饰品，后来便开始被广泛应用于当地的各种建筑、水磨地坪、外墙装饰等工程中。“能用上白石头的，都是有档次的建筑。”当地人回忆。
　　
　　由于被广泛应用于建筑行业，这种白石头在当时也是“价值不菲”，每吨可卖到50元～70元。上世纪90年代后期，随着三峡移民进程的加快，移民搬迁带来的建设热潮使咸丰的白石头销量更大了。一次，重庆的一位老板对宋东华等咸丰县当地石材老板说：“你们这样开发太浪费了，可以将白石头深加工成重质碳酸钙，产品的附加值会更高。”
　　
　　一语点醒梦中人。咸丰的白石头开始了自己的“变形记”，价值也开始成倍增加。从细度为200目的产品开始，捷宝矿业公司和当地的开发企业已经完成了几轮技术升级，产品的最高细度可以达到8000目。宋东华说：“细到什么程度，3000目也就相当于每个颗粒只有3微米，而人的头发为70微米左右，也就是说，这些粉末的细度只有头发的1/20。”
　　
　　石头开发　成就10亿元产值
　　
　　经过20年的蜕变，咸丰的白石头已经不再是“花瓶”了，变得“有内涵”多了。
　　
　　不过，当地政府和宋东华等企业家对目前的开发现状仍然不太满意。在进行更深入地研究后，他们希望这种白石头能为当地贡献更大的价值。
　　
　　毕竟这是大自然留给当地的一笔巨大财富，他们不想轻易浪费。根据相关部门的勘探，在咸丰县忠堡镇有14条白色方解石矿带，储量多达1000万立方米。以目前的开采量计算，可以开采100年。
　　
　　在与白石头打了23年交道后，宋东华和当地10多位企业家纷纷开始改造自己的厂矿，入驻当地的工业园。在硬件设施得到改善后，宋东华他们开始酝酿向更高端的产业链进军。“我们不能满足于为下游厂家打工。”宋东华对当地白石头的品质相当有自信。凭借着产品的良好品质，他开始与下游企业接触。因为企业的实力不够，在宋东华的发展战略中，第一步是要把下游企业引进来，能够“借鸡生蛋”。目前，他正与国内一家知名涂料企业进行接洽，希望能将这家企业引进工业园，双方共同办厂。
　　
　　同时，他也在与一家造纸企业商谈，准备合作生产以白石头为原料的石头纸。这种纸可广泛用于挂历等高端市场，不仅能避免砍伐树木，还能够自动降解为粉末，并可进行二次回收使用。
　　
　　当地政府部门相关人士表示，由于咸丰县的交通不便，尽管方解石的品质非常好，但过高的运输成本成为其走出大山的主要障碍，而将上下游企业引进来，则能很好地解决这一问题。
　　
　　事实上，白石头的发展还只是咸丰石材产业发展的一个缩影。
　　
　　在咸丰境内，石材资源丰富，现初步探明大理石储量约2909万立方米，砂岩储量约3840万立方米，方解石储量约1000万立方米，高岭土储量约80万吨，重晶石、石灰石、页岩均有一定储量。
　　
　　在距离县城不到10公里的工业园区内，10多家石材企业正在加紧生产，巨大的岩石被从山体上切割下来，加工成一方方地板砖、墙砖，有的还被加工成石雕。在这些企业的共同努力下，目前，咸丰县已经形成了年产300万平方米的石材加工能力，年销售额已突破10亿元。预计在未来的5年，这一数字又将翻番。