超细粉的应用越来越多,给制作工艺带来的困难越来越明显,有时甚至使人们一度束手无策。
金属细粉的流动阻力很大,松比小,使粉末的流动性降低,松粉体积过大,装模无法进行。早期的磁性材料生产及某些粉冶制品生产就已采用了造粒,因其生产量大,成百吨,十吨的粉造粒后进行烧结压制,金刚石工具生产过程中的造粒,可以是单独金属粉造粒,也可以把金刚石和金属粉一同造粒,以金刚石为核,外包覆金属粉,后一种造粒,可以减少因比重差异引起混料不均,提高工具的性能。
对超细粉的应用,造粒是一个好的工艺途径,但造粒后的工艺不当,也可以降低工具的性能。
一般来讲,经造粒的粉装模后,应先经冷压破碎,再进行烧结或热压烧结。如造粒装模后立即进行烧结或热压,效果可想而知,造粒后直接热压已不是粉末冶金,是“颗粒治金”了,扩散难以实现,孔隙率过高。为防止这一现象,必须进行先装模破碎,碎粒时要求模具强度要足够,石墨模具怕难以胜任,虽然改用钢模或硬质合金模具会加大成本,但可从工具使用性能的提高中得到补偿。造粒经相应的补救措施,已在金刚石工具制作中广为作用。这是人们权衡利弊后的选择。