中国传统五金工具如扳手、钳类、锤斧等在国内应用历史悠久,但五金企业却缺乏新型设计、研发。相比之下,国外著名五金工具企业十分注重产品新型设计,所属研发部门每年都有计划地对用户进行大量调查研究,并此基础上对产品进行新型设计。
据数据统计:2003年我国扳手类工具出口约为1.1亿美元,产品总重量约为5000万公斤,每公斤出口额为2.08美元,而同期德国、日本每公斤扳手出口额14.80美元、14.56美元,要比我国产品高出7倍之多,最主要原因我国五金工具产品档次低。
新型研发包括对传统工具功能、外型再设计。国内一家企业发明了一种快速活扳手,并取得了专利,产品一问世,便受到国外五金工具采购商关注,目前生产能力已经满足不了订单要求;而另一家制钳企业发明了一种新型剪切钳,两个月内就接到了几百万美元订单。
国际著名五金工具公司史丹利每年都有新型产品出现。我国工具五金企业要不断地注重新型研发,产品更新换代上下功夫。内业专家罗百辉认为,五金工具属劳动密集型行业,在我国有传统竞争优势,尽管发达国家还占据着世界高档五金工具市场,但随着发达国家从制造业淡出,我国产品完全有能力占据世界工具五金主导地位,但五金企业应正视自己与国际五金工具生产工艺水平的差距,不断投入研发力度、加强产品研发水平,参与到国际产品品牌竞争中去。