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        金刚石(英文：Diamond)也称钻石，有天然金刚石和人造金刚石两种，是目前已知的世界上最硬的物质。它不仅具有硬度高、耐磨、热稳定性能好等特性，而且以其优秀的抗压强度、散热速率、传声速率、电流阻抗、防蚀能力、透光、低热胀率等物理性能，成为工业应用领域不可替代的新材料，现代工业和科学技术的瑰宝。

        金刚石工业是世界上的新兴工业，1957年美国GE公司开始人造金刚石的工业生产。在我国，王光祖教授1963年12月6日研制成功第一颗金刚石晶体，70年代开始工业生产。改革开放以来，金刚石工业得到飞速发展。

        专家们说，人造金刚石是一项超高压高温合成的高新技术，它的合成设备，在美国是以通用电器公司(GE公司)为代表的以年轮模具为核心的两面顶压机，在俄罗斯使用的是凹砧两面顶压机，在我国则因金属材料工业的相对落后，不得不以“蚂蚁啃骨头”式的六面顶技术进行人造金刚石的合成，但中、高品级金刚石却生产不出来。

        对此，黄河实业集团公司和那时的董事长乔金岭是深有感触的。早在1988年公司就从张家口探矿机械总厂购来几台6×800吨的压机开始了金刚石的规模化生产。但生产出来的金刚石品级很低，在国际市场上，像这种品级的金刚石每克拉一度只能卖6美分，而黄河集团所生产的金刚石磨块及后来又开发的切割等功能的金刚石机具所需的中高品级金刚石进口价，每克拉则高达1.2美元！九五、九六年，咱们中国的金刚石虽然年产量达4亿克拉，论产量是世界第一，但却因品级低而无法跻身超硬材料的世界强国。金刚石合成设备的落后，已经成为咱们国家超硬材料工业的瓶颈。

        随着黄河公司金刚石制品的品种、产量越来越大，所需高品级金刚石的用量也越来越多，一个更加宏伟的构想——开发研制新压机，用五、六年的时间跻身世界超硬材料前三强的奋斗目标在1994年初提了出来。

        1994年5月11日，乔金岭率领有关技术人员直奔当时在超硬材料行业全球排名第一的美国通用电气公司(简称GE公司)，要亲眼看一下当时世界上规模最大、技术上最先进的两面顶压机和它的生产流程，并想获得两面顶压机的生产技术。然而，这次参访并不愉快，甚至带给他的是一种耻辱！

        事情是这样的：恰在乔金岭一行参访的这一天，韩国的一家叫做ILJin公司的总裁也来到GE公司，GE的超硬材料部为接待韩国这家公司的总裁，在其办公大楼前挂上了一面韩国国旗，并由该部总裁接见。乔金岭一行到达时，这面韩国国旗还在那里，却并没有我们伟大祖国的五星红旗！当然，乔金岭一行在联系参访时，并没有想到、提到这个问题。但当见到这一幕时，乔金岭的这一从没有过的民族耻辱感还是猛烈地撞击着心头！他知道，不是因为我们的国家不够强大，更大的因素是当时黄河集团公司没有被美国人放在眼里。他平静了一下自己的情绪，同超硬材料部的副总裁兼总经理伍德布恩进行了会谈，并在伍德布恩陪同下参观了生产线。但伍德布恩只让乔金岭一行看了普通型、即5000吨的两面顶压机，他们比较先进和最新的已达万吨的压机却对进行了封锁。

        在会谈中，老美最感兴趣的是出口他们的中、高品级的金刚石，当乔金岭提出要用合资的方式得到压机制造技术时，他们仅表示愿意将5000吨级的两面顶压机整机卖给我们。为了最终能获取两面顶压机的生产技术，公司还是同GE签订了一个合作的意向合同。

        这次美国之行，对乔金岭是刻骨铭心的，他暗暗发誓，要让黄河集团公司在五、六年中跻身金刚石企业的世界前三强，要让中国成为人造金刚石强国，要让“黄河”的高管们在国外金刚石行业所到之处也挂上我们伟大祖国的鲜艳的五星红旗！

        这之后，乔金岭又马不停蹄地到日本ODK公司、东明公司，到韩国“日进”“二和”公司进行考察，并再次积极地同GE公司联系。

        1995年1月22日，公司几经努力，GE公司超硬材料部副总裁兼总经理伍德布恩一行四人来到黄河集团，最终，在郑州，在由河南省时任副省长范钦臣、许昌市市长牛学忠等在场见证下签订了一份合作备忘录。GE同意先向黄河公司出售50台5000吨级的两面顶压机后，再由“黄河”使用GE的技术自行生产50台同型号的压机。这样一来，“黄河”也就掌握了这项技术了。

        但是不久中国和美国之间爆发了中美关系史上有较大影响的“九六台海危机”。1995年至1996年间，台湾前“总统”李登辉前往美国康奈尔大学发表公开演讲，大肆进行台独活动，美国政界推波助澜。在这场闹剧的大背景下，1996年3月8日至3月25日期间，我国向台湾以东海面、穿越台湾本土上空，进行了规模较大的导弹发射并在台湾海峡进行系列军事演习。3月11日，美国同时派出尼米兹号航空母舰战斗群和独立号航空母舰战斗群前往台湾海域。我国则出动了核潜艇，台海上空战云密布。

        危机结束后，美国对中国的出口，受到更严格限制，“黄河”同GE的合作，主要是两面顶压机的生产技术就没有了下文。