人民币尚未显露出停止下跌的迹象,加剧了市场对人民币将进一步下跌的担忧。在经济增长放缓之际,连续三个月以来人民币几乎每天都在下跌。
自1月底以来,人民币兑美元已累计下跌3.4%,创出了16月低点。人民币在两年前也出现了持续三个月的跌势,当时欧洲债务危机加剧促使投资者撤出风险较大的市场,但那次的跌幅不及本轮跌幅的一半。在可自由浮动的离岸市场,人民币的跌势更大。
人民币此轮下跌最初是由中国央行引导的,该行希望借此挫败押注人民币将持续升值的短线投机者,并为扩大人民币的双向波动区间做准备。不过,尽管中国央行在最近几日调高了人民币兑美元中间价,且中间价通常能确立汇率走向,但人民币仍在继续下跌,这显示出了市场力量的强大。
苏格兰皇家银行(RBS)的外汇策略师在一份研究报告中称,人民币贬值是经济加速放缓的征兆,该汇率可能会进一步贬值。该行预计人民币可能会在当前水平基础上再下跌2.3%。
人民币的意外下跌促使汇丰控股(HSBC)等看多机构也下调了对人民币升值幅度的预期。这家中国最大的外资银行在周五预计,人民币到今年年底将处于1美元兑人民币6.14元的水平,之前的预期为5.98元。周五美元兑人民币报6.2536元。
周五,人民币一度较中间价下跌了1.6%,是有史以来的最大差距。这样的跌势还可能导致中国与美国等贸易伙伴国的关系更趋紧张。尽管人民币自2005年以来上涨了逾30%,但美国等国仍在向中国施压,要求中国允许人民币进一步升值。
全球基金经理们对中国的担忧主要集中在中国经济增速放缓、债务不断累积以及违约风险上升等问题。澳新银行(Australia & New Zealand Banking Group Ltd.)和EPFR Global的数据显示,本周投资者从中国股票基金中赎回了2.75亿美元,是亚洲规模最大的资金流出。
人民币下跌虽然对出口商有利,但也带来了金融风险。本周,美元兑人民币在本地和离岸市场都突破了6.25元的重要心理位。分析师们估计,由于人民币意外下跌,在该价位上可能会有数十亿美元的目标可赎回远期合约(target redemption forward)遭受严重损失。这种合约是一种高杠杆衍生品。
摩根士丹利(Morgan Stanley)亚洲外汇和利率策略主管肯德里克(Geoff Kendrick)估计,这些结构性产品按市价计算的损失现在可能已达到40亿美元左右。
他说。购买了目标可赎回远期合约的企业正在遭受损失,但几乎没有人解除头寸,因为他们相信人民币会再次反弹,从而会增加他们稍后弥补损失的机会。
那些投资点心债(指在中国境外发行的人民币计价债券)的基金也因为人民币下跌而受到拖累。由于去年人民币较为坚挺,那些投资点心债的基金在亚洲同类基金中的表现较为出色。但今年形势急转直下,据晨星(Morningstar)的数据显示,这些基金今年以来的平均跌幅在1.7%。
东亚联丰投资管理有限公司(BEA Union Investment Management Ltd.)驻香港的固定收益部门负责人Pheona Tsang表示,人民币短期内面临压力,但点心债市场总体而言并不是很恐慌,因为中国的基本面(贸易顺差及较高的利率)仍能为人民币提供支撑,而且投资者依然平静和稳定。这家公司管理的资产规模为60亿美元。晨星的数据显示,该公司旗下的人民币债券基金在过去两个月中累计下跌0.5%。
分析师和经济学家们预计人民币将继续下跌,其中荷兰国际集团(ING)和加拿大帝国商业银行(CIBC)均预计人民币将跌至1美元兑6.3元的水平。若人民币果真跌至该水平,则将创下2012年9月份以来的最低水平,也标志着其今年以来的累计跌幅将接近4%,这一跌幅将是前所未见的。
荷兰国际集团亚洲经济学家康登(Tim Condon)表示,该行正在考虑人民币不再单边升值的情景;中国政府扩大人民币交易区间是为了加大人民币的双边波动风险,而且是动真格的。