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　　业内人士称，中国对海外铁矿石的依赖可能会达到新的纪录，这或许有助于支撑国际市场上不断下滑的铁矿石价格，并促使中国政府加大努力实现这种钢铁生产重要原料来源的多元化。

　　上述预测也意味着中国将提高钢铁产量，尽管政府正努力遏制这个被普遍认为臃肿且高污染行业的产能。作为推动经济转型的措施之一，中国政府已承诺将整顿产能过剩的钢铁行业，但这一努力面临较大的政治阻力。在中国，钢铁行业由大型企业所主导。

　　中国是全球最大的铁矿石进口国，中国去年进口的铁矿石占全球进口量的63%。中国钢铁工业协会(China Iron and Steel Association)常务副秘书长李新创周二在一个行业会议上表示，今年中国的铁矿石进口量可能会增加6%，达到创纪录的8.70亿吨。

　　虽然港口仓库的铁矿石库存已接近纪录高位，且中国总体经济增速正在放缓，但钢铁企业仍在采购铁矿石。李新创说，许多钢铁厂现在竞相进口铁矿石，就好比，我看到你在进口铁矿石，那么我也一定要进口。

　　中国的部分需求可能源自全球铁矿石供应增加，供应上升使铁矿石价格变得更具吸引力。据分析师称，全球大型铁矿石生产商今年的铁矿石产量料将比去年增加1.26亿吨，同比增加14%。

　　对矿商来说，中国的需求可能有助于缓和铁矿石价格的跌势。受全球经济增长放缓以及供应过剩影响，本周基准品位的粉矿价格同比下跌了21%，至每吨122美元左右。2013年年底时，中国的购买兴趣曾支撑铁矿石价格小幅上涨。

　　中国铁矿石开采商中国罕王控股有限公司(China Hanking Holdings Ltd.)总裁潘国成表示，国内铁矿石生产成本约为每吨人民币457元（约合74美元），依然较高，相比之下进口成本每吨仅为30-60美元。

　　这种成本差异提高了中国对海外铁矿石的长期依赖性。潘国成预计到2016年，中国的铁矿石进口占国内铁矿石总消费量的比例将从去年的72%上升至77%。他预计2016年中国铁矿石进口量将达到9.49亿吨。

　　为了降低对海外供应商的依赖，中国国家发展和改革委员会（简称：发改委）上个月公开敦促中国钢铁企业继续收购海外铁矿石资产。

　　李新创说，中国可能会从自己拥有的非洲项目进口更多铁矿石，而不是进口更多的巴西和澳大利亚传统供应商的铁矿石。巴西和澳大利亚拥有必和必拓(BHP Billiton)、力拓(Rio Tinto)、淡水河谷(Vale SA)等全球最大的铁矿石生产企业，中国70%的铁矿石供应来自这两个国家。

　　中国目前从非洲进口的铁矿石仅占需求总量的8%，如果剔除长期供应国南非，这一比例将降至3%。不过中国正在与至少15个非洲国家建立联系，海关数据显示，去年中国从几内亚比绍、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚和斯威士兰等新供应国进口了少量铁矿石。

　　伦敦上市的非洲矿业公司African Minerals Ltd.去年表示，中国大型铁矿石贸易公司天津物产集团有限公司(Tianjin Minerals & Equipment Group Corp.)将斥资9.9亿美元收购塞拉利昂一个铁矿。中国五矿集团公司(China Minmetals Corp.)与毛里塔尼亚签署了一项为期六年的铁矿石供应协议。中国铝业股份有限公司(Aluminum Corporation of China Ltd., 简称：中国铝业)正在西非国家几内亚与力拓联合开发Simandou大型铁矿石项目。

　　李新创称，中国在战略上仍有必要摆脱必和必拓、力拓和淡水河谷的垄断，这些全球矿商的话语权仍旧太大。

　　中国正在努力加强对钢铁行业的控制，缩小行业规模，降低价格波动，减少环境污染。但李新创说，中国粗钢产量有可能达到创纪录的8.15亿吨，其中大部分流向建筑、汽车和制造行业。

　　他说：之前的过度刺激导致局面变得复杂，造成改革陷入困境。钢铁行业的产能过剩比我们想像得更加严重。

　　不过中国钢铁工业协会表示，今年粗钢产量的增长速度将从去年的7.5%放缓至3%。李新创说，小城镇建筑业的需求可能将支持钢材消费量的增长。