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　　近年来美国石材进口急剧上升
　　
　　最近5年，美国天然石材 进口数量急剧上升，而出口数量相对来说没什么变化。审视最近5年美国天然石材进出口统计数字，我们发现了一些令人好奇的数据。90年代初期的经济不景气，人们现在已经淡忘，自从1993年以来天然石材的进口数量就有大幅度的上升，这反映在几年来的建筑高涨方面。但从国际方面看，美国的石材出口数量却保持在一个水平线上，这与世界市场继续向石材消费及其重要性发展不相适应。
　　
　　根据美国商业部统计，1998年美国天然石材的进口总额已超过51978亿美元，而1993年天然石材的进口总额仅仅41835亿美元，这表明5年中石材的进口数量增长了24％，其中花岗石 的进口量增长最快，从1993年累计进口仅有1094亿美元，上升到1998年的17363亿美元，增长了59％。对于这种增长趋势，或许可以这么解释，那就是住房对使用花岗石作为厨房装饰材料有一种偏爱，它拿走了人造材料的一些市场份额。
　　
　　另一方面，过去5年中美国进口大理石 的数量实际上是下降了，从1993年的19935亿美元下降到1998年的16817亿美元。对这种趋势最明显的解释是，事实上消费者现在正在被引导到更广阔的石材领域 。
　　
　　这种推理反映在美国商业部的统计数字中。被划入“其它”灶的石材如砂岩、石英、白云石和“其它”石材的进口一直增长迅速。1993年，这类石材进口总值只有8820万美元，而1998年就跳到13992亿美元，增长幅度超过计划58％，这反映了美国的建筑设计朝着使用不磨光材料的趋势发展。过去5年中美国板材的进口量增长了78％，从1993年的2145万美元上升到1997年的3806万美元。
　　
　　从具体国家的进口量来看，意大利一直是美国天然石材的最大供应商，而且遥遥领先。1997年从意大利进口天然石材的价值为22506亿美元，最近5年的总价值为97433亿美元。虽然大理石是意大利进口大理石的总价值为8747万美元，而花岗石的总价值为4415万美元。1998年从意大利进口大理石的总价值和花岗石的总价值基本上差不多，进口大理石的总价值为8994万美元，而进口花岗石的总价值为8042万美元。
　　
　　从大理石的分类来看，过去5年中美国从墨西哥进口的材料也有很大增长。由于受到北大西洋自由贸易区（包括加拿大、英国和美国）和越来越多的人使用石灰石的影响，1998年美国从墨西哥进口大理石和石灰石等的总价值达到2239万美元，几乎是1993年1163万美元的两倍。