全球最大钻石生产商戴比尔斯(De Beers)最新公布的财务数据显示,在截至9月10日的今年第7个销售周期内,其全球钻石原胚销售额比上一周期减少5.5%,较去年同期的5.07亿美元下降0.4%。
这是戴比尔斯自2016年公布相关销售数据以来表现最差的一个周期。
如果与2016年戴比尔斯公布的第7个销售周期数据(当时为6.39亿美元)相比,此时的钻石原胚销售较彼时大幅减少1.34亿美元,相当于下滑了21%。
据了解,戴比尔斯目前约有80个看货商客户。在巅峰时期,该公司经营着全球19个钻石矿,生产全球超过80%的钻石,由此造成钻石市场基本处于卖方市场。
戴比尔斯也一贯采取打包销售模式即:他们将钻石搭配出售,由大小质量各异的钻石被放在密封的塑料袋里,上面有标价。买家只有买或者不买两个选择。
伴随业绩创新低,戴比尔斯作出了一个新的销售模式调整。
公司首席执行官Bruce Cleaver称,戴比尔斯为看货商(Sightholder)提供了重新配置一些体积较小、价值更低的钻石原胚的机会。换句话说,该公司一改以往打包销售的做法,现在允许看货商拒绝购买小而相对廉价的钻石。
有分析称,这一不同寻常的举动表明了当前低端钻石市场的低迷状况。上一次戴比尔斯采取类似措施还是在两年前,当时印度轰轰烈烈的废钞运动冲击了原钻需求。
这种针对颗粒较小钻石的新策略,再加上今年6月新推出的人造装饰用钻石品牌Lightbox,表明了戴比尔斯的经营战略正在经历重大转折。同时,这也让很多业内人士担心,钻石的价格可能下跌,也令投资者对钻石市场的前景充满了忧虑。
此前多年,戴比尔斯一直是人造钻石直言不讳的批评者。公司高层曾誓言永远不会出售人造钻石,甚至发明了一种能够辨别出实验室合成钻石的仪器以“打压”人造钻石市场。
如今市场销售趋紧迫使戴比尔斯改变理念:是时候进攻人造钻石领域了。
尽管人造钻石与天然钻石具有相同的物理、化学和光学特性,但二者的价格天差地别。目前市面上1克拉人造钻石的价格约为4000美元,而同等的天然钻石售价在8000美元左右。
而据戴比尔斯此前放出的风声,为了满足消费者的需求,其将于9月开始上市销售的人造钻石售价居然低到惊人——1克拉约800美元,是现有人造钻石价格的1/5,天然钻石价格的1/10。
如此低价策略引发了人工钻石生产商们的恐慌。
而依靠绝对的地位优势、通过产量和价格来掌控市场是戴比尔斯开展行业竞争惯用的做法。
有消息称,美国实验室钻石产业已经向美国联邦贸易委员会提出申诉,指控戴比尔斯开展价格倾销和掠夺性定价。
人造钻石既已是大势所趋,回归合理的价格才是生产商、供应商、销售商以及消费者一致愿望。