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　　美国的页岩气开发热潮正在蒙上阴影。在需求下降的背景下，页岩气价格出现下跌，开发收益正持续恶化，采掘设备的数量也在急速减少。提供采掘业务的油田服务公司也面临倒闭的危险。

　　目前美国全境正在工作的挖掘机数量已经降至422台，较之前一年下降48%，这是美国石油开发与服务业提供商贝克休斯公司自1988年有统计数据以来下降幅度最大的一年。

　　而挖掘机数量减少的一个原因就是美国能源业界正在由页岩气的生产向页岩油的生产转移。位居美国石油服务业排名第三的斯伦贝谢公司首席执行官吉布斯贾德在7月公开的收支报告中指出，“导致页岩气需求减少的最大要因是业界正在转向页岩油的生产。”

　　由于页岩气田处于比页岩油田压力更大的地层，因而所需采掘设备的输出功率就要更大。

　　开发页岩气通常使用的“水压破碎技术”需要更高的工艺和更贵的设备，这无疑给石油开发与服务行业带来了丰厚的利润。但是这种状况正在发生变化。此外，在近来天然气价格大幅下跌和全球经济放缓的担忧正迅速扩大的背景下，高成本的石油服务性工作已经不再显得不可或缺。能源生产业者的投资正在呈现缩小趋势。美国天然气公司切萨皮克能源等一部分公司已经开始缩小其采掘规模。

　　美国最大的几家石油服务提供商哈利伯顿、贝克休斯、威德福等公司分别预测其今年第二季度北美地区经营利润将同比下降10亿美元左右。

　　而同行业内部的过度竞争以及采掘设备的供应过剩则加剧了事态的严重性。

　　过去5年间，受美国加速开发页岩气田的影响，油田服务供应商用于更新机器设备的投资高达100亿美元以上。虽然“水压破碎技术”施工工艺所必需的机器设备总输出功率已经达到约1560万马力，但目前实际所需要的产能只有约1200万马力，产能过剩比达30%。