飞机制造商洛克希德-马丁公司已经获得美国政府批准,将一项对钛合金进行标准粗加工的低温切削新工艺应用于其高度机密的F-35闪电II型喷气战机的生产。该工艺可通过机床主轴、刀具夹头、刀体和刀片内部的冷却液通道,将温度为-196℃的液氮输送到距加工剪切面不到1mm处,对切削区进行充分冷却。
F-35闪电II型战机大约有25%的材料(按重量计)采用钛合金。为了高效加工这种难加工材料,洛克希德-马丁公司与Creare公司、H. M. Dunn公司和MAG公司合作,开发了这种低温切削技术。该工艺由工程研发企业Creare公司设计。F-35项目一级供应商H. M. Dunn公司于2011年5月完成了该工艺的加工性能验证。机床制造商MAG公司获得了该技术的使用许可,正对其进行商业化开发。
洛克希德-马丁公司表示,该工艺可使刀具寿命延长10倍,并能提高F-35的生产效率,降低其生产成本。