1991年,新疆石材加工量只有1万平方米,到2003年增至256万平方米。新疆石材工业日益成为新疆经济发展的一个新的增长点。
据自治区建材行业管理办公室主任吕志坚介绍,新疆石材产业正以每年35%的速度发展。预计今年石材荒料开采量将达15万立方米,加工板材350万立方米,总产值6.3亿元,较上年增长37.5%。石材产值将占全区建材工业总产值的10%以上。全疆涌现出了60余家石材矿山企业和120余家石材加工企业。其中新疆广汇、鄯善汇宇、哈密新天怡、和硕川硕等四家石材企业生产能力超过10万平方米。
新疆石材产业的前景被有关专家一致看好,甚至将其重要性与新疆石油、棉花相提并论。
广东投资商、巴州天磊石材公司股东吴朝阳说,内地石材多埋藏于青山绿水处,因对环境破坏甚大,许多矿区被封山育林。而新疆石材多分布在无人居住的荒山秃岭和戈壁滩上,开采成本低,对环境破坏小。加之石材加工增加值高于原油炼化增加值,近几年,福建、广东、山东等石材产业大省的石材加工企业纷纷把生产设备迁至新疆。
据了解,新疆石材产业现在普遍遇到了外运难问题。新疆石材协会秘书长白明石说,石材企业现在都在对产品进行升级和到新疆周边国家推销石材,以化解新疆石材因交通瓶颈难以运至内地的困境。