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       近日，德国物理学家多米尼克·克劳斯（Dominik Kraus）在《科学进展》上表示，他们通过将氧气注入碳氢混合物中，发现“钻石雨”可能会更容易形成。这一研究或将提供制备金刚石的新方法。

（图片来源：unsplash）

       “冰巨人”指的是由比氦和氢重的物质组成的大质量行星，它们主要由氧、氮、碳和硫组成，而硫是太阳中仅次于氢和氦的第二丰富元素。天王星和海王星便是典型的“冰巨人”。此前，科学家已经通过模拟冰巨人天王星深处的压力和温度发现，天王星上的氢和碳很可能是以液体钻石的形态存在，当实验条件达到5万大气压以上、1000多摄氏度时，氢和碳就变成了固体钻石，钻石形成并慢慢下沉到岩石中，沉到天王星表面以下数千公里处，形成“钻石雨”。虽然这些钻石可能没有光泽，没有完美的切割线，但它们是通过与地球上类似的力量形成的。

       在复制钻石雨形成过程中，该研究小组发现了一种现成的实验材料——PET塑料。PET塑料是碳、氢和氧的混合物，常被用来制作日常食品包装和瓶子。有了PET塑料，研究人员便能省了将氧气注入碳氢混合物中的步骤。随后，该团队用高功率光学激光器照射PET塑料。

       研究发现，PET塑料中出现了非常短的X射线闪光，亮度很高，形成了微小的肉眼不可见的纳米钻石。克劳斯解释道，“行星上大量存在的氧气确实有助于从碳中吸走氢原子，因此这些钻石实际上更容易形成。” 天王星是太阳系中最遥远的行星。目前，关于钻石雨的研究仍然停留在假设阶段，因为人们对天王星和海王星知之甚少。NASA可能在未来十年内对此进行一项新的行星任务。科学家们非常期待得到更多的数据，即使这需要花费十年或二十年的时间。

       但该实验可能提供一种生产纳米金刚石的新方法，其应用范围广泛且将不断扩大，覆盖药物输送、医疗审查、量子电子学等领域。研究人员指出，“一直以来，纳米金刚石的制造方式是取一堆碳或钻石并用炸药炸毁它们。但现在看来，激光生产可以提供一种更清洁、更容易控制的方法来生产纳米金刚石。”