据外媒报道,在因中国稀土出口限制引发的美日欧对华稀土诉讼中,世贸组织(WTO)已基本认可了美日欧的主张,并向相关国家发出暂定判断通知,认定中国违反了2001年加入WTO时的承诺,这意味着中国将在稀土诉讼中一审败诉。
报道称,世贸组织认为稀土是高端产业发展不可缺少的素材,而中国的出口限制、征收出口税等做法违反了2001年中国加入世贸组织时做出的承诺。据悉,中国在入世时承诺仅对84个税号的产品征收出口税,稀土不在其列。
此次稀土诉讼始于去年3月13日,由美国主导,也是日本第一次发起对华直接贸易诉讼。美日欧认为中国限制稀土出口、对稀土征收出口税等做法,违反承诺,且对各国高端产业等产生了影响,中国则坚持主张是因为采取环境保护政策而导致出口量减少。
在美日欧提诉后,包括中国专家在内基本上都认为中国胜诉可能性极小,商务部条法司司长李成钢就认为,在这场诉讼中,中国“基本上没什么余地”。因为中国辩称的出于环保考虑,美日欧均提出多种替代方法,包括征收资源税、降低产量等。只是这样做会令中国国内市场原材料价格也被抬高,而非仅影响出口价格,是中国政府不愿意看到的。
据日媒报道称,相当于一审裁决的世贸组织专家组报告将在11月中旬发布,基本上可以认定中国将在一审裁决中败诉。如果对专家组报告不满,中国可以上诉至世贸组织高级委员会,高级委员会报告将是最终裁决。
屠新泉称,美日欧发起稀土诉讼之时,此前已经有美欧和墨西哥指称中国限制了九种广泛用于钢铁,铝和化工产业的原材料的出口,WTO裁决中国败诉,所以中国对稀土诉讼胜诉所抱的希望并不大。
屠新泉称,目前世贸组织仅是对相关国家发出暂定判断通知,距离终裁还有一段时间,但几无胜诉希望,未来中国将不得不停止征收稀土出口税,但出口配额或许还可以争取。
据介绍,WTO原则上要求取消出口限制,但规定了两项豁免条款:“为保障人民、动植物的生命或健康所必需的措施”,以及“与保护可用竭的自然资源有关的措施,如此类措施与限制国内生产或消费一同实施”。
屠新泉表示,中国稀土产业符合以上大部分规定,但没有做到出口配额与国内消费保持数量一致,因此中国在世贸组织的框架下可以要求继续保留稀土出口配额,同时将配额扩大到与国内消费量一致的水平。
由于过去企业大量的出口配额都没有用完,所以屠新泉认为,即便扩大了出口配额,也不会对中国稀土产业造成影响,保护国内稀土资源需要在税收等环节进行设计。